因拖欠债务,乌干达唯一的国际机场要被中国接管了?

近日,推特上流传一则消息称,因乌干达政府拖欠中国债务,中国将接管该国唯一的国际机场——恩德培国际机场。当地媒体报道称乌干达正寻求修订与中方在2015年签订的一项贷款协议,以确保乌不会失去对本国唯一国际机场的控制权。

恩德培国际机场建于1951年,是乌干达共和国最主要的国际机场,位于首府南部40公里处的恩德培,主要为该国首府坎帕拉服务,由一条机场高速连接首都和航站楼,每年旅客吞吐量接近200万人次。

2015年,韩国政府通过韩国国际合作机构,为乌干达政府提供了27亿乌干达币用于改善机场设施,包括一个新的航站楼、一个新的塔台、一座新的立体停车场、一套新的燃油设施、加强跑道等。这一计划预计将从2015年持续到2035年,整个预算约为5.86亿美金。

同年,以中国交通建设集团有限公司、中国进出口银行为首的中国企业也加入到恩德培机场的改扩建融资和建设过程中。2015年8月31日,乌干达报纸《新视野》(New Vision)发布消息称,中国交通建设集团与恩德培机场签订了为期五年的项目合同,将帮助该机场修建新的货运中心和候机楼,加强和修复机场跑道。中国进出口银行为这个项目提供了贷款。彭博社和凤凰网财经对此事均有报道。

那么,乌干达的恩德培国际机场是否真的被接管了呢?

使用推特高级搜索工具和谷歌搜索引擎对相关消息进行检索,可以发现与“中国接管恩德培机场”相关的说法早在10月底已经出现。

10月28日,肯尼亚私人媒体公司国家媒体集团子公司、推特认证媒体NTVUganda在其官网、官方推特和YouTube账号上分别发布了一条长达2分56秒的视频,称乌干达财政部长卡萨亚(Matia Kasaija)向议会承认,与中国签订的恩德培贷款协议存在漏洞。

该视频由多个片段衔接而成,且插入了多段画外音,其中涉及卡萨亚发言的部分有两段。在视频第1分11秒,面对议会质询“发生了什么”时,卡萨亚表示:“我们确实做了尽职调查。我们选择了(中方提供的)最便宜的方案,我为我们本不应该接受部分条款道歉,但是在那样的价格下,你只能选择接受或放弃。”

当议员询问如果乌干达无法按时偿还贷款将对恩德培机场造成什么后果时,视频镜头跳转到了卡萨亚在会后接受媒体提问画面,在视频第2分21秒,卡萨亚回答:“我不认为有风险。在那种不可能发生的情况下,即民航局(CAA)没有足够的收益来服务这笔贷款时,中央政府会插手。”

视频中,卡萨亚没有明说“部分条款”指什么,但视频的画外音补充中乌双方协议设立了一个履约保证账户来放置恩德培机场资产,以确保乌干达会按时还款,而中国进出口银行拥有该账户的全部控制权。

乌干达议会官网10月29日发布的一篇新闻稿交叉印证了此次问询,并表明卡萨亚在前一日接受的是乌干达管理局与国有企业委员会对其代表乌干达政府与中国进出口银行签订协议一事的尽职调查。卡萨亚和其部门助理专员穆胡穆扎(Juvenal Muhumuza)均表示在签订协议前,他们已经做了应做的调查。

值得注意的是,无论是NTVUganda还是乌干达议会均没有提过中国“已经”或”即将”接管恩德培国际机场。

11月25日,一家叫做“监控”(monitor.co.ug)的乌干达媒体在其网站发布标题为《乌干达为图中国现金而被迫交出机场》的文章,成为目前已知传播“中国将接管恩德培国际机场”的最早消息源。

11月26日,账户@TanzaniaUpdates 在推特上发布了“中国即将接管恩德培机场”说法,被广泛传播。该账户自称为坦桑尼亚第一英语媒体,但在谷歌上除推特和IG账号外,无法检测到任何由其发布的新闻稿件或相应网站。

但是,这一消息很快就被辟谣了。

11月27日,乌干达民用航空管理局发言人拉格亚(Vianney Luggya)在其推特账号发布声明:“我要明确指出,有关恩德培机场被送去换取现金的指控是虚假的。乌干达政府不可能放弃这样的国家资产。我们以前说过,并重申这一点没有发生。这里面没有一丝事实。”“贷款条款规定了7年的宽限期,我们仍在该宽限期内,在此期间只支付利息,政府没有拖欠这些债务。”

2021年10月16日,新华网发布《中企助力乌干达恩德培国际机场升级改造》文章,称该项目第一阶段已完成四分之三,跑道、停机坪、货运中心施工已基本完成,剩余工程主要为货运中心变更、旧货运楼拆除以及新建客运航站楼。预计今年年底完工的“货运中心约1万平方米,建成后年货物吞吐量可由目前每年的5万吨增加到10万吨”,“新客运航站楼面积将达到2万平方米,能满足年旅客吞吐量300万人次”。

11月28日,中国驻乌干达使馆发言人就个别媒体炒作“乌干达为中国融资而牺牲核心资产”回应称,恩德培机场改扩建项目是由中国进出口银行提供融资、以乌国家信用为担保的优惠贷款项目。项目于2015年3月签署贷款协议,贷款金额2亿美元,2016年5月正式开工。尽管受到新冠肺炎疫情影响,在中交建公司与乌政府特别是乌外交部、工程交通部、民航局等相关部门的团结合作下,项目进度已顺利推进到75.1%,预计将在2022年12月完工交付。

需要指出的是,中乌合作一贯秉持公开透明、平等互利原则,包括恩德培机场改扩建项目在内的所有贷款协议均由双方通过对话协商自愿签订,不存在任何隐藏条款,不附加任何政治条件。恩德培机场改扩建项目协议条款完全符合国际金融市场通行惯例。所谓乌干达为中国融资牺牲核心资产的恶意揣测毫无事实依据,歪曲了中国同包括乌在内的发展中国家的传统友好。没有一个在非洲的项目曾因为中国的贷款还不起而被中国“没收”。相反,中方坚定支持并愿为非洲提高自主发展能力继续作出努力。

中方坚信,大多数人了解中乌合作本质上是互利共赢的。极少数杂音不会干扰中非团结合作的决心,不会撼动牢固的中非友谊。中方理解公众希望从中乌合作中更多受益的愿望,这正是中方一直努力的目标。

11月29日,外交部发言人汪文斌主持例行记者会。彭博社记者提问称,当地媒体报道乌干达正寻求修订与中方在2015年签订的一项贷款协议,以确保乌不会失去对本国唯一国际机场的控制权,外交部对此有何评论?

汪文斌回应表示,乌干达是中国在非洲的重要合作伙伴,中方同包括乌干达在内的非洲国家开展合作,一贯秉持公开透明、平等互利原则。中方根据乌方需求和意愿,在力所能及的范围内为两国合作项目提供融资支持,每一笔资金支持都经过深入的可行性研究和市场化论证,所有贷款协议均由双方通过协商自愿签订,所谓中国金融机构扣押并接管乌方项目和资产纯属恶意揣测,毫无事实依据。事实上,从来没有一个中非合作项目因为债务问题而被中方“接管”或“没收”。希望彭博社能够在报道中向广大读者阐明这一事实。中方愿继续在互利共赢基础上同乌干达和广大非洲国家开展基础设施等领域合作。

网传“中国将接管乌干达唯一的国际机场——恩德培国际机场”为不实信息。中乌双方在2015年本着对话协商原则自愿签订了贷款协议。目前乌方仍处于协议规定的宽限期内,且中方参与的恩德培机场改扩建项目仍在正常推进中。

编辑:施薇

责任编辑:范菁

共工日报社综合:新华社、澎湃新闻、百度百科、外交部网站、中国驻乌干达使馆网站等